Ensemble musical Athas Belfas
« ATHAS » ou JOIE… c’est le nom de cet ensemble musical. Les 5 musiciens proposent un répertoire de chants et musiques traditionnels et joueront du « bodhran », banjo, guitare, du violon et le « tin whistle » (la flûte irlandaise). La musique traditionnelle est essentiellement originaire des XVIIIe et XIXe siècles. Elle se compose de musique vocale d’une part et de musique instrumentale d’autre part. Mais c’est la voix qui en forme la base, en raison d’une caractéristique prépondérante de cette musique essentiellement mélodique : les ornementations.
On distingue : le chant sean-nós (litt. « style ancien »), chant en gaélique a cappella, issu du Moyen Âge, une des formes du chant traditionnel irlandais; la musique de danse, purement instrumentale; la musique mélodique, avec les ballades, les slows airs (mélodie instrumentale lente et calme) et les laments (mélopées racontant une histoire triste, proches des gwerzioù bretonnes) ; et les ballades, chants militants, composés pour
magnifier l’esprit et l’action nationaliste, en particulier à partir du XIXe siècle, dont sont issus les « protest songs » d’Irlande du Nord
au XXe siècle.
Le bodhrán (prononcer « bow-ran » provient du gaélique irlandais signifiant sourd ou obsédant) est un tambour constitué d’un cercle de bois, dont le diamètre varie entre 40 cm et 60 cm et monté d’une peau de chèvre clouée ou rivetée sur le côté. Cette percussion de la famille des tambours sur cadre nous amène directement à penser
à ses cousins d’Afrique du Nord et du Moyen‑Orient, comme le daf d’Iran, le dyaf de Russie ou d’Arménie, ou le bendir du Maroc.